Historien om AIM Challenge

AIM Challenge är idag Nordens största multisporttävling, men historien om hur det började sträcker sig långt tillbaka i tiden. Vi låter Lisa Nordlind, grundare och initiativtagare till AIM Challenge, berätta hur allt tog sin början:

Äventyret som startade allt

År 2000 deltog jag i mitt livs största äventyr när jag tävlade i den legendariska multisporttävlingen Camel Trophy. Av över en miljon sökande var det bara 16 tvåmannalag från 22 länder som fick chansen att vara med, och jag fick äran att representera Team Skandinavien tillsammans med brandmannen Mikael Stening.

Under tre intensiva veckor skulle lagen samla så många kontroller som möjligt av 400 utplacerade. Vårt huvudtransportmedel var en specialbyggd RIB (Rigid Inflatable Boat), utrustad med allt från mountainbikes och klätterutrustning till paddelbräda, dyk- och snorkelutrustning, samt tält, mat och vatten. Precis som i dagens AIM Challenge fick lagen själva välja vilka kontroller de ville ta, i vilken ordning och vilken väg, där olika kontroller gav olika poäng. Låter det bekant?

Tävlingsområdet var ögrupperna Tonga och Samoa i Söderhavet, och det var helt fantastiskt. Mikael och jag kämpade hårt och lyckades ta oss hela vägen till en fjärdeplats, en upplevelse som skulle komma att forma framtiden för AIM Challenge.

Hemsedal Challenge föds

Fyra år senare, 2004, spenderade jag min första sommar i Hemsedal. Den lilla skidorten var ganska lugn under sommarmånaderna, och jag började fundera på hur jag kunde skapa något nytt här. För mig har det alltid varit viktigt att träning ska vara roligt, och jag är övertygad om att den bästa träningen är tävling. Med Camel Trophy som det absolut roligaste jag någonsin varit med om kändes det naturligt att försöka skapa ett event där andra människor kunde uppleva samma lekfulla koncept, fast i en mindre skala och mer tillgängligt format.

Så föddes "Hemsedal Challenge", och den första helgen i september 2004 stod 150 deltagare på startlinjen. Det var en magisk känsla att se allt ta form, och nära och kära, vänner och familj samlades från alla håll och kanter för att ställa upp som funktionärer och göra eventet möjligt.

Från Hemsedal Challenge till AIM Challenge

Efter fem framgångsrika år i Hemsedal var det dags att växa. Vi startade en tävling till i Lindvallen och valde samtidigt att byta namn till AIM Challenge, namnet som skulle komma att bli synonymt med Nordens största multisporttävling.

En ny era börjar

Efter AIM Challenge 2019 tackade Lisa för sig och lämnade över stafettpinnen till Marcus Andersson, som nu står inför en spännande framtid där han ser fram emot att driva vidare och utveckla det som Lisa byggt upp.

Marcus var inte ny i AIM Challenge-familjen. Sedan 2015 hade han jobbat sida vid sida med Lisa och varit med om att utveckla konceptet på flera sätt. Det var också Marcus som tillsammans med Lisa realiserade drömmen om AIM Challenge i Stockholm sommaren 2015, en stadsnära variant som blev ett spännande nedslag på kunglig mark. Tävlingen visade att konceptet kunde fungera även i en urban miljö, men tillståndsprocesserna och de begränsade möjligheterna att cykla fritt i stadsmiljön gjorde det svårt att upprepa succén.

Trots att Stockholm blev en engångstävling så levde tanken om fler destinationer och nya varianter kvar. När möjligheten att ta över ansvaret helt och hållet gavs var just detta högt upp på Marcus lista över utvecklingsidéer, att göra AIM Challenge mer tillgängligt för fler.

Nya utmaningar och möjligheter

Marcus start som tävlingsledare blev dock tuffare än väntat. Pandemin satte stopp för planerna, men hösten 2021 kunde äntligen AIM Challenge starta upp igen, denna gång i Ulricehamn. Det blev en viktig milstolpe på flera sätt, inte minst eftersom det samtidigt innebar lanseringen av en 3-timmars variant vid sidan av den klassiska 6-timmars tävlingen.

Beslutet att introducera ett kortare alternativ var ett medvetet steg för att verkligen leva efter visionen om multisport för alla. Genom att flytta tävlingen närmare en större befolkning och samtidigt sänka tröskeln med en kortare tävlingstid skapades en perfekt inkörsport till multisport. 3-timmars varianten visade sig bli precis så populär som Marcus hoppats, ett sätt för nybörjare att våga testa konceptet utan att känna att det var för stort eller för svårt.

Expansion till fyra destinationer

Med Hemsedal i de norska fjällen, Sälen i de svenska fjällen och Ulricehamn på västkusten var grundplattan för AIM Challenges nya era lagd. Men 2024 var det dags för nästa steg, att även erbjuda en tävling på östkusten. Valet föll på Kolmården, ett naturligt val med tanke på områdets starka historia inom multisportvärlden. Kolmården har både fostrat framgångsrika lag och tidigare varit hem för erfarna tävlingsarrangörer, vilket gjorde det till den perfekta fjärde destinationen.

Idag står AIM Challenge starkare än någonsin, med fyra unika destinationer som var och en erbjuder sitt eget äventyr, och med både 3- och 6-timmars alternativ som gör det möjligt för alla att hitta sin nivå av utmaning.